兒子從小就非常喜歡動物，更早之前則是喜歡恐龍，何時開始把目光轉向動物我已不記得了，只是現在他的房間裡有著我出資買的許許多多的動物模型——從非洲草原的獅子、長頸鹿，到北極熊，甚至連貓頭鷹、美國野牛、麋鹿都有。
他的房間就像是一個動物園。也因為他對動物的這份熱愛，我們一家人至少走訪了標題所示的三個動物園:鳳凰城動物園、聖地亞哥動物園、奧勒岡動物園。
鳳凰城動物園：我們的日常「健身動物園」
當我們還住在鳳凰城的時候，第一次去就覺得反正一次性票價跟年票的差別，在家庭人數多的情況下差別不大，雖然還是不便宜，仍當天索性乾脆辦了年票，後來鳳凰城動物園（Phoenix Zoo）變成我們「想去就去」的那種，也可以說成了我們周末假日打發時間的一個好去處。
那裡不只是看動物的地方，更像是一個天然的運動場。動物園的路線很長，所以我們把去動物園當作健行hiking的一個目的地，一邊散步看動物，順便當作一場輕鬆的健身。
亞利桑那秋冬的陽光溫暖舒服，在動物園裡看看走來走去的長頸鹿、樹上盪來盪去的猴子、或是讓小孩騎騎駱駝，走一圈下來整個人也跟著放鬆下來。久而久之，鳳凰城動物園就變成了我們的「後花園」，一個可以親近動物，接觸自然、陪孩子開心的地方。
聖地亞哥動物園：全球最大，也是我們的第一次Road Trip
聖地亞哥動物園（San Diego Zoo）幾乎是每個愛動物的人都知道的地方。我們剛移民美國沒多久，那是我們的第一個家庭Road Trip目的地。去的時候剛好適逢感恩節假期，動物園裡人山人海，整個停車場都停滿了車。雖然擠，但氣氛很好——到處都是開心的家庭與笑聲。
聖地亞哥動物園真的非常大，走累了可以搭園內的導覽巴士，也可以搭纜車快速移動，整體的硬體設施頗為完備。各種區域分得很細，從亞洲叢林、非洲草原到極地區，幾乎能看遍全世界的動物。雖然走得腳有點酸，但看到兒子興奮、享受的樣子，那一刻從亞利桑那千里迢迢開到聖地亞哥的長途跋涉也就值得了。
奧勒岡動物園：我最喜歡的動物園
三個動物園裡，如果要我自己選一個最喜歡的，那應該是奧勒岡動物園（Oregon Zoo）。
它不像聖地亞哥那樣巨大、壯觀，但整體設計非常舒服。動線順暢、自然，一路跟著人潮走就能輕鬆逛完整個園區。森林的氛圍濃厚，加上微微的濕氣，讓人感覺像在自然裡散步。
奧勒岡動物園給我的感覺很「剛好」——不太累，又能真的好好看動物、享受當下。
結語
老實說，如果不是因為兒子這麼愛動物，我大概不會主動安排動物園進旅遊行程。但每次看到他在園區裡那種興奮的笑容，我都會覺得：能讓孩子開心、能一起留下共同的回憶，這樣的旅程再多走幾步也值得。
動物園，對我們來說，不只是看動物的地方，也是一段段關於成長、陪伴與家庭的小故事。
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